Wildtauben – ein kurzer Steckbrief

Auffallend ist der typische Bewegungsablauf der Tauben beim Gehen. Mit ihren ruckartigen Kopfbewegungen bringen sie viele Menschen zum Schmunzeln. Diese Bewegung hat aber – wie fast alles in der Natur – einen konkreten Grund, einen Sinn. Tauben können ihre Augen kaum bewegen und durch die typische Kopfbewegung gleichen sie das aus.

Bei den Tauben gibt es kaum sichtbare Unterscheidungen zwischen weiblichen und männlichen Tieren. Der wesentliche Unterschied ist zumeist nur die Größe: Männchen sind etwas größer. Das Gefieder ist von einem feinen, wachsartigen Puder überzogen, das von besonderen Federn gebildet wird. Sieht man sich die lateinischen Bezeichnungen der vier in Österreich lebenden Wildtauben an, dann fällt auf, dass jeweils zwei denselben Namensstamm haben:

• Ringeltaube und Hohltaube den Namenstamm „Columba“
• Türkentaube und Turteltaube den Namenstamm „Streptopelia“

Diese Zweierkombinationen finden wir auch in der Färbung des Gefieders. Während erstgenannte gräulich sind, so ist der Farbton bei den Türken- und Turteltauben bräunlich. Die Färbung der heimischen Tauben reicht somit von schiefergrau über graubraun bis blaugrau und von beige bis rostbraun.

Auffällig sind immer wieder andersfärbige Flecken am Gefieder. So haben Ringeltauben zum Beispiel auf den Halsseiten und im Nacken ein grün schimmerndes Band und zusätzlich an den Halsseiten einen weißen Fleck. Die Hohltauben erkennt man unter anderem an einem orangenfarbigen Schimmer im Brustbereich.

Weltweit gibt es über 40 Taubengattungen, die sich wiederum in rund 300 Taubenarten untergliedern lassen. Die größte Artenvielfalt an Tauben findet man im südasiatischen Raum und in Australien. Mit der Ringel-, Hohl-, Türken- und Turteltaube leben vier Taubengattungen als Wildtauben auch in Österreich.

Zu den natürlichen Feinden der Wildtauben zählen neben den bereits genannten Nestdieben wie Raben, Katzen oder Eichhörnchen, vor allem Greifvögel wie der Uhu oder Wanderfalken, aber auch der Marder.

Wildtauben zählen zu den jagdbaren Wildarten. In Österreich werden vor allem die Ringel- und Türkentaube bejagt, die die größten Populationen aufweisen. Für viele zählt das Fleisch der Tauben, das dem des Huhns ähnelt, zu einer besonderen Delikatesse.

Tauben werden aufgrund ihrer starken Verbreitung im städtischen Bereich und wegen ihrer Vermehrungsrate auch häufig als „Ratten der Lüfte“ bezeichnet. Das ist aber nur eine Seite dieses Vogels. Denn die Taube gilt in vielen Ländern auch als

• Symbol des Friedens („Friedenstaube“)
• Symbol der Liebe („Turteltaube“) oder
• Symbol der Treue („Hochzeitstaube“).

Haus- oder Stadttauben

Zusätzlich zu den heimischen Wildtauben kann man noch verwilderte Haustauben oder Straßentauben anführen, die ebenfalls frei und „wild“ leben. Diese beiden Taubenarten stammen ursprünglich von der im Mittelmeerraum lebenden Felsentaube ab. Zu ihrem Lebensraum zählen vorwiegend Städte. Als Nachkommen der Felsentaube brüten sie nicht auf Bäumen, sondern legen sie ihre Eier, der Umwelt angepasst, auf Mauern oder Häuserteilen ab und simulieren somit die Felsen ihrer genetischen Vorfahren.

Turteltauben

Wer bei uns das Wort „Turteltaube“ hört, denkt vermutlich nicht gleich an eine heimische Wildtaube. Die meisten haben vermutlich spontan verliebte Paare, die wir nur zu gerne als „Turteltauben oder Turteltäubchen“ bezeichnen, vor dem geistigen Auge. Auch das Wort „turteln“ gehört bei uns längst zum normalen Sprachgebrauch.